Постоянные «посетители» - это в основном, конечно, именно старички. Однако время от времени к ним подсаживаются обычные прохожие любого возраста – старые шахматные волки не отказываются от удовольствия разделать под орех любителя. Иногда праздно шатающиеся туристы тоже хотят приобщиться к процессу – объясняются знаками, проигрывают молниеносно и норовят напоследок сфотографироваться с колоритными старичками.

Те зачастую отказываются. Я сама наблюдала это дважды, когда на днях была в парке. Захотелось пообщаться с шахматистами – интересно же, что у них там за орден ферзя и пешки. К моему удивлению, на контакт идут далеко не все, хотя казалось бы – никто никуда не спешит, можно запросто вести размеренную интеллигентскую беседу, ан нет. Старички  с подозрением относятся к проявлениям интереса к своей персону и неохотно рассказывают о себе.

Зато порассуждать о шахматах – это можно. Один поделился со мной соображениями по «женскому вопросу»: барышни, мол, хуже приспособлены для игры в шахматы, чем мужчины, по причине своей повышенной импульсивности. При этом старичок-сексист признаёт достижения женщин-гроссмейстеров, но сразу же отмечает: при «прочих равных условиях» женщина-шахматист, скорее всего, уступит мужчине. Я доказать обратного не могу, поэтому не спорю. От предложения «сыграть партеечку» тоже вежливо отказываюсь: я только что видела, как этот чертяка играет, и получить мат в течение трёх минут не горю желанием.

Другой мой собеседник оказался рьяным сторонником популяризации шахмат в школах. Сказал, что неплохо бы в каждой школе перед началом занятий выделять ровно по полчаса для партии. Так сказать, вместо утреннего кофе, чтоб голова лучше соображала. При этом соревновательный элемент он категорически исключает: ребёнок может при желании вести подсчёт своих побед и поражений, но «статусное расслоение» на лучших и худших игроков убьет всякую радость от игры. Кстати, насчёт качества игры мужчина отметил, что вся соль – именно в методике тренировок. Если заниматься правильно, можно за год достичь приличного уровня и даже получить разряд. 

На мой вопрос, искусство ли шахматы или всё-таки спорт, все без исключения закатывали глаза и скучнели. Видимо, это всё равно что задать человеку с татуировкой «золотой» набор вопросов вроде «а это больно»-«а это на всю жизнь»-«а если ты постареешь и оно обвиснет». В общем, лучше играть, чем говорить.

Автор: Саша Яцына, специально для Киевского КОДа.